腎是人體主要的排泄器官，以形成尿液的方式排出體內(nèi)的代謝廢物，對人體的水鹽代謝和離子平衡起調(diào)節(jié)作用，參與維持機體內(nèi)環(huán)境的相對穩(wěn)定。此外，腎還分泌多種生物活性物質(zhì)，如腎素、前列腺素和促紅細(xì)胞生成素等。

腎的結(jié)構(gòu)復(fù)雜且精細(xì)。從腎的冠狀切面，可以看到腎實質(zhì)分為位于表層的腎皮質(zhì)和深層的腎髓質(zhì)。腎皮質(zhì)厚1-1.5cm，新鮮標(biāo)本呈現(xiàn)紅褐色，富含血管，表面分布有許多紅色點狀細(xì)小顆粒，這是由腎小體與腎小管組成的。

腎髓質(zhì)的顏色比較淡，約占腎實質(zhì)厚度的2/3。在腎髓質(zhì)中，可以看到15-20個呈圓錐形的腎錐體，其底朝皮質(zhì)，尖向腎竇，表面光澤致密，有許多顏色較深的放射狀條紋。這些條紋是由腎直小管和血管平行排列形成的。每個腎錐體的頂部合并成腎乳頭，并突入腎小盞。腎乳頭的頂端有許多小孔，稱為乳頭孔，是尿液流入腎小盞的通道。

在腎竇內(nèi)，2-3個腎小盞合成一個腎大盞，再由2-3個腎大盞匯合形成一個腎盂。腎盂離開腎門后向下彎行，約在第2腰椎上緣水平，逐漸變細(xì)并與輸尿管相移行。另外，成人的腎盂容積約為3-10mL，平均為7.5mL。

腎臟巨噬細(xì)胞是一群長期定居于腎臟內(nèi)部的組織固有巨噬細(xì)胞，對維持腎臟功能穩(wěn)態(tài)，抗感染和組織修復(fù)起到重要的作用。傳統(tǒng)認(rèn)為，血液循環(huán)中的單核細(xì)胞是包括腎臟在內(nèi)組織的巨噬細(xì)胞的主要來源，單核細(xì)胞可以遷移到組織內(nèi)部并進一步分化成巨噬細(xì)胞。近年來，隨著遺傳譜系示蹤技術(shù)的進步，這一觀念受到質(zhì)疑。目前研究認(rèn)為，正常機體內(nèi)大多數(shù)組織巨噬細(xì)胞來源于胚胎時期，出生后部分組織例如腸道中的巨噬細(xì)胞被骨髓來源的外周單核細(xì)胞代替，而在某些組織例如大腦和肝臟中，巨噬細(xì)胞通過自我更新來維持，不需要外周的貢獻(xiàn)。單核細(xì)胞對不同組織巨噬細(xì)胞的貢獻(xiàn)具有組織特異性，巨噬細(xì)胞的來源和更新是免疫學(xué)中重要的基礎(chǔ)問題之一。其中腎臟巨噬細(xì)胞的確切來源還不清楚，尤其是不同來源的腎臟巨噬細(xì)胞是否有表型和功能差異還未被闡明。

胚胎來源的細(xì)胞主要集中在腎臟髓質(zhì)，而骨髓來源的集中在皮質(zhì)。早期文獻(xiàn)比較了不同來源細(xì)胞的功能，發(fā)現(xiàn)胚胎來源的腎臟巨噬細(xì)胞具有更高的免疫復(fù)合物吞噬能力，并且可以分泌更多的炎性細(xì)胞因子例如TNF 和IL-6。同時，在急性腎損傷模型和腎炎模型中，胚胎來源的巨噬細(xì)胞表達(dá)更高水平的CD86和TNF，說明其具有更高的免疫反應(yīng)能力。此外，胚胎來源的腎臟巨噬細(xì)胞具有更高的糖酵解能力和攝取葡萄糖的能力，這使它們在病理條件下，能更有效的通過糖酵解獲得足夠能量。腎髓質(zhì)區(qū)域的巨噬細(xì)胞會伸出許多長長的偽足，穿越了上皮細(xì)胞胞體，嵌入管壁伸入到管腔，清除腎小管內(nèi)顆粒物從而避免尿路堵塞。